Dinsdagavond zijn Pieter en Anja geland. We konden niet naar de luchthaven, alhoewel ik in de buurt was vanwege een reunie met ex-Teamco-collega's in Zaventem. Donderdag zijn ze dan langsgekomen. We hebben wat kunnen bijpraten, hun emailprobleempje hopelijk opgelost, en de biltong geproefd. Ze hebben ons deze keer verschillende soorten meegebracht. Waarvoor dank! Wie er ook wil (we hebben er intussen meegegeven aan Johan en Marialuisa voor onze vrienden in Peru en voor henzelf uiteraard), geef maar een seintje! 's Avonds zijn met onze Zuidafrikaners en Luc, Vanessa en Barend bij de Vietnamees gaan eten.

Lien en Anke waren jarig vorige week. Zaterdag hebben we het bij hen thuis gevierd. Zoals steeds met een uitgebreid diner. Achteraf haalden ze ook nog een grote hesp boven. Met een Orval erbij, meer moet dat niet zijn. In de namiddag waren we nog gaan shoppen in Ninove voor de feestdagen.

Zondag een ganse dag in de weer want Kerstavond vond bij ons plaats. Naast mijn meter en Frank, Karine en Marco waren ook Frank's ouders weer van de partij. Rustig avondje. We hadden aperitief met de nodige hapjes voorzien. Op het menu stonden Scampi's in een saus met witloof en Nazareth-kaas, Broccolisoep en Hinderagout met groentjes en gegratineerde aardappelen. Als toetje tiramisu met een mini-gebakje, een tweede gelijkaardig gebakje dat eigenlijk een kaarsje was en een jeneverglaasje After.

Op Kerstdag zelf hebben we het rustig gehouden. We hebben Johan en Marialuisa, die op Kerstavond zijn geland van hun weekje Tenerife, uitgenodigd om de restjes helpen op te ruimen.

Vanavond overleggen we met Luc en Vanessa over de fuif zaterdag bij Christ en Caroline. Ze was vorige week al aardig nerveus omdat nog niet bekend was hoeveel aanwezigen er zullen zijn en wat we juist gaan aanvangen. Zonet nog een SMS-je gestuurd: "Voorlopig aantal aanwezigen: 56". Grapje uiteraard, we zijn met ongeveer 15 personen (kinderen niet inbegrepen). ;-)

't Was weer goed op de Kerstmarkt. De vrachtwagen van Coca-Cola hebben we echter niet gezien. Veel Cola is er ook al niet gedronken trouwens. Wat wil je met al die jenever-standjes. Vooral de cactus-jenever viel in de smaak. Efkes paniek als Barend verdwenen is, maar Vanessa vond hem gelukkig vlug terug. Een van de madammen kon een lift naar huis best gebruiken... ;-)

We hebben gisteren ook de knoop doorgehakt. De party met Pieter en Anja, die even terug in 't land zijn, gaat op zaterdag 30 december door ten huize van Christ en Caroline die die dag terugkomen van hun jaarlijkse verblijf in de Ardennen. We zullen zorgen voor een hapje en een drankje (uiteraard).

Het was een ideaal Kerstmarktweertje vorige week in Pollare. Fris maar droog. Deze editie was minder overrompeld dan de vorige feest-uitgave waarbij het vuurwerk extra mensen aantrok. Er werd een pendelbusje (vanaf de markt in Ninove) ingelegd om het parkeerprobleem aan te pakken. We hebben ons in Appelterre geparkeerd. Vlot bereikbaar via het brugje. Al bij al niet heel veel bekenden tegen het lijf gelopen deze keer. Het gros van de tijd hebben we gespendeerd in het gezelschap van Fred en Joke. De situatie bij Volkswagen was uiteraard het onderwerp.

't Is eens wat anders, een rustige week thuis. Volgende week bestaat er alweer een kans dat ik naar Kopenhagen moet en er is me gevraagd 3 - 4 weken naar SLC te gaan na de feesten. Daarmee zit onze agenda alweer overvol in het eerste trimester van 2007. Wim Vanovervelt heeft ons deze week de bestelde champagne geleverd. Fijn nog eens wat bij te praten. Spijtig dat Els er niet bij was.

Vrijdagavond nog eens naar de Sint-Annakamer geweest. Johan, Luc, Alain en Christ waren ook van de partij. 't Was er nog eens goed op. Maar ik voelde me gisteren toch OK. Gelukkig maar, want we zijn gaan shoppen naar Gent, en als je d'er als een zombie bij loopt... :-)

Johan en Marialuisa hadden gisteren eigenlijk moeten vertrekken naar Lima via Atlanta om voor het eerst in 15 jaar nog eens Kerstmis en Nieuwjaar te vieren met haar ouders. Helaas had hun vertrek door een technisch probleem zoveel vertraging opgelopen dat de aansluiting in Atlanta niet meer kon gehaald worden. Zaterdag was het "beste" moment om te vertrekken daar er "maar" een 20-tal overboekingen waren naar Lima. De volgende dagen zijn er dat eerder 30. Ze hebben dan maar besloten om zich te laten "listen" op 28 December voor een kort verblijf en vertrokken vandaag met een last-minute naar Tenerife. Wellicht te voorzien dat het heel druk ging zijn in deze periode, maar toch een grote ontgoocheling. We hadden het hen echt toegewenst en haar ouders keken er ontzettend naar uit.

Intussen waren we uitgenodigd bij Betty en Alain. Luc, Hilde, Tine en Lisa, Luc, Vanessa, Barend en Hanna, alsook George en Clooney (Johan en Koen) waren van de partij. De laatsten waren al sinds zaterdagmiddag op stap en 't was er aan te zien / horen ;-) Betty had een hoofdgerecht voorzien en gelukkig geen voorgerecht, want het was meer dan voldoende. Voor ieder een kommetje broccoli-lasagna en een kommetje kip-lasagna met daarbij nog een portie penne. Hoe Koen er in slaagde om nog een portie op te eten, is me een raadsel. We hebben er de plannen voor de nieuwe keukeninrichting gezien. 't Wordt vast een heel mooie gerieflijke keuken. Ben een beetje jaloers... :-)

We hebben afgesproken om straks naar de Kerstmarkt te gaan en verzamelen ten huize Avoux. Luc en Vanessa komen sowieso naar Ninove om Barend op te pikken na de KSA en de winkel sluit om 18 uur. Beetje ambetant uur wel; moet je nu al iets eten of niet...

We zullen stilaan de knoop moeten doorhakken om een datum vast te leggen voor een party met Pieter en Anja tijdens hun korte verblijf. Ik had iets meer respons verwacht op een oproep, maar allicht lezen sommigen maar af en toe hun emailberichten.

Amaai, da's al lang geleden dat ik nog eens iets heb gepost. Er is intussen zoveel gebeurd dat het eigenlijk niet mogelijk is om een volledig verslag te bieden. 'k Zal dan maar een kleine samenvatting schrijven:

• Sammy is verjaard (3 Oktober, hmm... heel vreemd... was vorig jaar ook al op 3 Oktober)
• Zaterdag 7 Oktober waren we bij Benny en Veronique uitgenodigd (Dirk, Rita, Mark en Erna waren er ook) voor hun huwelijksverjaardag een dag later. Ze vonden het spijtig dat ze te laat aan Johan en Marialuisa hadden gedacht (aangezien die beiden net die avond niet moesten werken). 't Was een leuke avond met toffe anekdotes.
• Zondag 8 Oktober zoals ook al eerder vermeld, verkiezingsdag en afspraak bij Koen. De tapas waren overheerlijk. Katia kookt inderdaad heel goed. De drank vloeide ook weer rijkelijk, ... ahum ...
• Vrijdag 13 Oktober zijn we in de namiddag naar de tandarts geweest voor de jaarlijkse controle en 's avonds gaan bowlingen met de badminton-klub. Ik heb er een paar nieuwe toffe mensen leren kennen. Op de terugweg is Jenny nog geflitst. Tja, de 13-de zeker?
• Die zaterdag zijn we in de namiddag Johan en Marialuisa tegen het lijf gelopen in Geraardsbergen. Lekker nazomerweer, we drinken d'er eentje op een terras. Of wat had je gedacht...
• Zondag zijn we naar het eetfestijn van de karate geweest en 's avonds mijn spullen gepakt, want...
• 's Maandags vertrok ik voor 3 weken naar SLC. Geen business tijdens de vlucht naar Atlanta, maar toch een plaats met meer beenruimte en geen passagier naast me. Dus dat viel goed me.. Alle andere vluchten had ik wel business, lucky bastard. 't Zal vanaf volgend jaar niet meer zo makkelijk zijn, aangezien mijn status naar Gold zal zakken.
• Tijdens mijn verblijf praten we over diverse mogelijkheden, in eerste instantie over Product Management bij het Londonse filiaal. Ik voel daar minder voor en na wat gepraat over waar mijn interesses liggen, komen we uit bij een nieuwe afdeling, Professional Services, waar produkten zullen ontwikkeld worden die heel nauw aansluiten bij de Core Reservation Systems maar er niet echt thuishoren. Onder andere afgeleide produkten voor treinen en cruises zullen er onder vallen, webservices en APIs, alsook 3rd-party development voor bedrijven met een kleinere IT-afdeling of beperkte kennis in een of ander domein. Ik ben hier heel entoesiast over en ik amuseer me goed.
• Bij mijn terugkomst (3 November) zal ik zaterdagavond / -nacht GermanWings' conversie naar ons nieuwe platform nog begeleiden. Voor de laatste maal...?
• Zondag 5 November gaan we met Alain naar het eetfestijn van het "Janki-janki"-koor (het koor waar Rudy Van Eesbeek in zingt ;-). Betty was intussen aan het helpen op een eetfestijn van de atletiek-klub. Petra is ook afwezig en blijkt ziek te zijn. Een week later is het alweer over. De familie Ooghe is ruim vertegenwoordigd.
• Dinsdag 7 November zijn we bij Marialuisa uitgenodigd voor haar verjaardag. Ze hebben zich wellicht alweer een ganse dag uitgesloofd om al die hapjes tevoorschijn te toveren. En dat ze lekker waren, blijkt uit het feit dat we de avond uitsluitend in de keuken hebben doorgebracht.
• Ik ben even kwijt wat we hebben uitgespookt in het weekeinde van 11 November. Ik denk dat we die zaterdagavond met Johan DS gaan eten zijn bij La Locanda. Daarna zijn we nog naar De Trappist getrokken. Mark en Erna zijn er ook nog toegekomen.
• Vrijdag 17 November gaan we met een deel van onze oude karnavalgroep K.C. Don Moritz naar het pensioensfeestje van Jean en Marie-Rose. Een rustige avond en voor de verandering eens snel thuis aangezien het plaats vond in De Vlasschaard. Ik ben een beetje jaloers op hen, want ze hebben nu zoveel tijd voor alles. Wacht maar, mijn tijd komt ook wel... :-)
• Zaterdagavond zijn we naar Gent geweest met Johan, Marialuisa en een aantal Peruviaanse vrienden. We hebben er gegeten in Mezze Bar (Oudburg). Even paniek bij de uitbaters als ze onze reservatie niet terugvinden. En reserveren is hier wel nodig. We nemen de "raki-tafel", een echte aanrader, met een halve fles raki per man!
• Vrijdag 24 November heeft in Pollare het verjaardagsfeest voor Simonne (70 jaar) plaats. We zullen d'er echter niet bij zijn, want ...
• Donderdag 23 November vertrekken we voor een weekje naar Lissabon. Het begint al nat bij ons vertrek en de eerste dagen regent het ook veel. Niet getreurd, we zijn op vakantie en we maken er het beste van. Lissabon is een mooie stad, maar vermoeiend te voet, omwille van de hoogteverschillen. Lissabon is de "stad van de 7 heuvels". We logeren in de Marriott ("betaald" met mijn punten) die net buiten het echte centrum ligt, dus ontdekken we al vlug de voordelen van de zeer goedkope metro (0.70 Euro per ritje, alle overstappen inbegrepen). De trein is ook al zo goedkoop (1.05 Euro naar Belem, 1.55 naar Cascais en Sintra), dus daar maken we ook gebruik van. We huren dus geen wagen (zou veel tijdverlies betekenen om telkens in en uit de stad te geraken (files!)) en gaan dus niet naar Evora zoals gepland, want dat betekent 3 uur sporen heen (en 3 uur terug). Alles opnoemen wat we bezocht hebben, zou te ver leiden. We hebben er genoten van het eten, de vinho verde, de Ginginhua (kersenlikeur met kaneelsmaakje, best te vergelijken met onze krieken op jenever, werd geserveerd in minuscule typische bars (was natuurlijk ook elders te verkrijgen)) en de Pastel de Belem. Spijtig genoeg waren de taartjes die we hadden meegebracht voor Betty en voor onszelf niet van even goeie kwaliteit. We zijn in het Porto-instituut Porto gaan proeven, waarbij we moesten toegeven geen echte Porto-drinkers te zijn, laat staan -kenners. Aangezien porto's van 13 Euro per glas ons niet echt beter smaakten dan die van 4 Eur, besloten we dat het niet de moeite loonde om van de gelegenheid gebruik te maken om flessen te kopen.
• Vrijdagavond 1 December komen we samen in de Sint-Annakamer en gaan we nog naar de Keizer. Jean Thiebaut is er nog eens bij, spijtig genoeg niet met de mededeling dat we een grote pot op Euromillions hadden gewonnen. Zaterdag zijn we... heu... weet ik veel... thuisgebleven?? Zondag waren we uitgenodigd op de babyborrel van Wim en Ellen. Aan de tak van de nicht en neef van mijn ma wordt lustig verder gewerkt aan het nageslacht. Tja, iemand moet het doen, he...
• Deze week ben ik naar Birmingham gevlogen bij onze klant Thomsonfly in Coventry. We helpen ze bij het omzetten van de interface tussen hun systemen en de onze (oude naar nieuwe). F#*k zeg, kan ik vlug nog even XSL Transformation leren. What the f#*k was wrong with Cobol, denk ik dan. In de buurt van het Ramada hotel was er een heel goeie Indier (Akbar, dacht ik). Elke dag een vol huis. Woensdagavond naar Birmingham geweest, heel toffe stad met grote shoppingcenters. De German Market (kerstmarkt) in de straten en de schitterende verlichting maken het heel aangenaam. Spijtig dat Jenny er niet bij is.
• Ik heb deze week alweer de "Christmas Party" van ons bedrijf gemist. :(
• Maar gisteren waren we voor Marco's verjaardag uitgenodigd bij mijn zus, dus dat maakt veel goed... :-)
• Deze en voorbije maand teveel verjaardagen om hier allemaal op te noemen
• Straks gaan we naar de Kerstmarkt in Pollare. We hebben eigenlijk met niemand afgesproken, maar we lopen er gegarandeerd wel iemand tegen het lijf.
• Nog even vermelden dat Pieter en Anja binnenkort 2 weken in het land zijn (20 December tot 2 Januari).

De firma heeft mijn loon van de maand November vergeten te storten. Heel vervelend natuurlijk. Deze maand December is financieel uitzonderlijk zwaar in de begindagen, dus moesten we de spaarrekening wel aanspreken alvorens mijn loon ergens volgende week op de rekening zal staan. Scheelt allicht intresten. Maar enfin... d'er is geen been gebroken, he... :-)

Geen tijd deze keer om het een beetje "fancy" te maken met externe links. Zoek ze zelf maar op.

Dada... ;-)